De familie Roberts bestiert Ridgeview in het zuidoosten van Engeland, net boven Brighton in het graafschap Sussex. Ze maken ‘Sparkling Wines’ in de geest van Champagne (dezelfde methoden en druiven gebruikt) en dat is niet zo gek want de bodem van hun wijngaarden maakt deel uit van dezelfde aardlaag die doortrekt via de Champagne naar Chablis. Dit betekent dat ook hier, net als in Frankrijk, de bodem zeer kalkrijk is. Tevens heerst hier door de warme golfstroom een gematigd en relatief warm klimaat; ideaal voor de wijnbouw.
Simon Roberts hielp zijn ouders na zijn studie ‘maritieme’ engineering in 1995 een zomer mee met het planten van de eerste wijngaard. Na die zomer startte hij zijn studie wijnbouw vinologie. Zijn oorspronkelijke plan was het bouwen van jachten, maar tijdens de vele reizen door wijnbouwgebieden met zijn vader, ontdekte hij dat hij een natuurtalent had voor wijnproeven. Jarenlang deden hij en zijn vader al het werk samen, sinds 2015 is hij ‘hoofd wijnmaker’.
Dat hij een liefde heeft voor de zee bleek al uit zijn maritieme studie, maar ook in het wijnmaken benadrukt hij dit. Hij woont al 30 jaar vlakbij zee en het feit dat in sommige wijnen een ziltigheid terug te proeven is, maakt zijn connectie met het land en de wijnen nog sterker. Inmiddels geldt Ridgeview als dé referentie waartoe de Engelse wijnbouw in staat is. Met een inmiddels volle prijzenkast van 140 medailles en 20 trophies hebben ze in 2010 bij de Decanter World Wine Awards de zeer prestigieuze prijs ‘Best Sparkling wine in the world’ gewonnen. Als eerste wijnhuis ooit buiten de Champagne…